Uruguay: sus primeras décadas de vida independiente. 

Empero, los comienzos de la radicación de inmigrantes franceses en el Río de la Plata habían sido fáciles y realizados con la complacencia general de los patriciados criollos, seducidos por el relumbrón de las novedades ideológicas y de las modas importadas de la nación gala. Sin embargo, la caída del patriciado mercantil porteño, que constituía el núcleo directivo del partido unitario, y su sustitución por el grupo de hacendados saladerístas bonaerenses, acaudillado y representado por Juan Manuel de Rosas, vendría a alterar este pacífico mundo de relaciones. En efecto: el grupo económico representado por el “Restaurador” no tenía una dependencia necesaria y absoluta con relación a los tradicionales proveedores y clientes ingleses y mucho menos aun respecto de los recién llegados franceses. Su mercado exterior eran los consumidores del “charque”, o sea las poblaciones esclavas de Estados Unidos, Cuba y Brasil. Esto daría ocasión a Rosas para erguirse como protector del desarrollo económico del que eran indudables propulsores él mismo, sus primos Anchorena y sus asociados Terrero, de las industrias derivadas de las provincias del interior, dirigidas por caudillos de indudable raíz popular y federal, mediante la Ley de Aduanas de 1835.  

La acción francesa y sus consecuencias en la alteración de la paz en el Río de la Plata serían rápidamente advertidas por el poderoso núcleo de comerciantes británicos radicados en Buenos Aires y, a su vez, por los ricos industriales exportadores de las grandes ciudades fabriles de Inglaterra. De ahí que concurrieran ambos núcleos, enérgicamente, ante el gobierno inglés, para solicitarle su intervención conjunta con Francia, para poner fin a la guerra y restablecer la corriente de comercio, abriendo asimismo, la navegación de los ríos Paraná, Paraguay y Uruguay a las banderas extranjeras y dando con ello acceso directo al Interior y Litoral al mercado mundial. Esta perspectiva de los lúcidos mercaderes británicos sería la que, en definitiva, habría de conmover las aspiraciones de la aristocracia terrateniente y mercantil del Imperio de Brasil, de la ciudad de Montevideo -emporio del tránsito platense durante los bloqueos de Buenos Aires- y de Justo José de Urquiza, representante de los hacendados y saladeristas del litoral argentino, pospuestos indefinidamente en sus ansias exportadoras por el exclusivo “porteñismo” de Rosas… 

En Uruguay, por lo demás, el conflicto había puesto de relieve la sustancial antinomia económica del país: la ciudad-puerto y la pradera. En la primera -mercantilista, cosmopolita, liberal – el sector del patriciado, que prefirió la divisa “colorada” para definir con ella una actitud de predominio y usufructo exclusivo de las rentas derivadas del comercio exterior, antes que someterse a la austera “neutralidad” de Oribe, gestó toda una estrategia, tendiente a consolidar la relación de dependencia con los proveedores y clientes ingleses y franceses – luego con Brasil- que le garantizara su posición de privilegio en el comercio de tránsito del Río de la Plata. En la segunda productora, criolla, tradicional – en vez, fueron los patricios “blancos” de mentalidad industriosa, principalmente saladeristas, los intérpretes de una política “nacionalista”, reacia a la dependencia externa, en vista de una solidaridad americana, que respondía adecuadamente a la ubicación de sus mercados de exportación – Brasil y Cuba – y al estilo vital de los jinetes de la ancha pradera rioplatense y sudatlántica. Pero el enlace de los intereses de Gran Bretaña con el expansionsimo del Brasil imperial y la avidez especulativa del alto comercio montevideano, más la defección de los hombres del litoral, determinaría la inexorable derrota de la pradera oriental, imposibilitada de subsistir al cerrarle en ambas fronteras el “mercado alterno” con que hasta entonces había resistido el cerco extranjero y la pérdida de los muelles montevideanos.